در شرایطی که تنش‌های منطقه‌ای در خاورمیانه به اوج خود رسیده است، نخست‌وزیر اسرائیل، بنیامین نتانیاهو، استراتژی جدیدی را برای مقابله با ایران انتخاب کرده است.
بنیامین نتانیاهو به مقامات آمریکایی اطلاع داده که اسرائیل قصد دارد به جای تأسیسات نفتی یا هسته‌ای، اهداف نظامی در ایران را هدف قرار دهد. این خبر که توسط دو منبع آگاه فاش شده، نشان‌دهنده تلاش برای محدود کردن دامنه درگیری و جلوگیری از تشدید تنش‌ها است. واشنگتن این موضع را نشانه‌ای از خویشتن‌داری تلقی می‌کند.
این تصمیم در پی حمله موشکی اخیر ایران به اسرائیل اتخاذ شده است. خاورمیانه در انتظار واکنش اسرائیل است و نگرانی‌ها از احتمال گسترش درگیری‌ها افزایش یافته است. این اتفاقات در آستانه انتخابات آمریکا رخ می‌دهد و رئیس‌جمهور بایدن صراحتاً اعلام کرده که از حمله به تأسیسات هسته‌ای ایران حمایت نخواهد کرد.
تحلیلگران معتقدند حمله به تأسیسات نفتی یا هسته‌ای ایران می‌تواند پیامدهای گسترده‌ای از جمله افزایش قیمت انرژی و تشدید درگیری‌ها داشته باشد. تصمیم نتانیاهو برای محدود کردن حمله به اهداف نظامی، مشابه اقدام اسرائیل پس از حمله ایران در ماه آوریل، با استقبال مقامات آمریکایی مواجه شده است.
در پی این تحولات، پنتاگون اعلام کرده که سامانه دفاع موشکی تاد (THAAD) را به همراه حدود ۱۰۰ نیروی نظامی به اسرائیل اعزام خواهد کرد. این اقدام نشان‌دهنده تعهد آمریکا به دفاع از اسرائیل توصیف شده است.
منابع آگاه می‌گویند حمله اسرائیل به ایران احتمالاً قبل از انتخابات ۵ نوامبر آمریکا انجام خواهد شد. زوهر پالتی، مدیر سابق اطلاعات موساد، معتقد است نتانیاهو باید بین خواسته‌های واشنگتن برای خویشتن‌داری و مطالبات داخلی برای پاسخی قاطع تعادل ایجاد کند.
نگرانی‌هایی در داخل اسرائیل درباره کافی نبودن قدرت بازدارندگی حمله محدود وجود دارد. گایل تالشیر، استاد علوم سیاسی، می‌گوید ارتش اسرائیل خواهان حمله به رهبری نظامی ایران است، اما این لزوماً با دیدگاه نتانیاهو همخوانی ندارد.
در ماه اکتبر، ایران حدود ۲۰۰ موشک بالستیک به سمت اسرائیل شلیک کرد که منجر به کشته شدن یک فلسطینی و آسیب به چند تأسیسات نظامی شد. این حمله در پی عملیات‌های اسرائیل علیه ایران و متحدانش، از جمله ترور رهبر حزب‌الله، صورت گرفت.
اسرائیل همزمان در چند جبهه درگیر است، از جمله عملیات در جنوب لبنان و حملات در شمال غزه. برخی مشاوران نتانیاهو از لزوم صبر استراتژیک در برخورد با ایران سخن می‌گویند.
علی‌رغم تلاش‌های ناموفق کاخ سفید برای برقراری آتش‌بس در غزه، آمریکا تاکنون از عملیات اسرائیل در لبنان حمایت کرده است. گفته می‌شود اسرائیل قصد دارد این عملیات را در هفته‌های آینده به پایان برساند.
هماهنگی بیشتر نتانیاهو با واشنگتن پس از حملات بدون اطلاع قبلی اسرائیل – از جمله حمله به فرماندهان ایرانی در سوریه و ترور رهبر حماس در تهران – صورت می‌گیرد. با این حال، منابع نزدیک به نخست‌وزیر تأکید می‌کنند که تصمیم نهایی درباره حمله به ایران با خود نتانیاهو خواهد بود.
تحلیلگران معتقدند پویایی‌های سیاسی در واشنگتن و تهران بر تصمیم‌گیری نهایی تأثیرگذار خواهد بود. تیم نتانیاهو نگران احتمال احیای مذاکرات هسته‌ای در صورت پیروزی دموکرات‌ها در انتخابات آمریکا است.
برخی چهره‌های سیاسی اسرائیل، مانند نفتالی بنت نخست‌وزیر سابق، همچنان بر لزوم حمله مستقیم به تأسیسات هسته‌ای ایران تأکید دارند. آنها معتقدند هر اقدام کمتر از این می‌تواند دستاوردهای اسرائیل در مبارزه با ایران و متحدانش را به خطر اندازد.
