وزیر دفاع آمریکا ادعا کرده پایگاه‌های نظامی در پاناما را می‌توان احیا کرد و خواستار عبور مجانی کشتی‌های نظامی آمریکا از کانال شده است. همزمان، مقامات آمریکایی چین را به تلاش برای نفوذ در کانال متهم کرده‌اند که پاناما این ادعا را رد کرده. وزیر امنیت پاناما تأکید کرده اجازه پایگاه نظامی دائمی داده نخواهد شد.

سیاست‌های سختگیرانه ترامپ در قبال مهاجران و تهدیدهای اقتصادی علیه کشورهای آمریکای لاتین، موجب تنش در روابط دیپلماتیک شده است. این وضعیت زمینه را برای نفوذ بیشتر چین در منطقه فراهم کرده و می‌تواند به کاهش نفوذ آمریکا منجر شود.