خامنه‌ای از طلبه‌ای شعردوست در مشهد به رهبری تبدیل شد که با ایدئولوژی تربیت معنوی و جنگ فرهنگی، ایران را به ورطه فروپاشی اقتصادی و اجتماعی کشاند. رژیم او با وجود سرکوب شدید، در برابر جنبش‌های اجتماعی شکست خورد و به عقب‌نشینی‌های تاکتیکی مانند بازگشت به وطن‌پرستی متوسل شد.